Generalmente, le bolle di vapore si formano in ambienti caldi e/o quando il motore è caldo. A causa del basso punto di ebollizione, il carburante si trasforma facilmente in vapore se si riscalda sufficientemente, per cui una bolla di carburante si trasforma in gas e crea un tappo che ostruisce il circuito del carburante, impedendo il passaggio del liquido dal serbatoio al carburatore.